Laboratories and laboratory networks are a fundamental component of tuberculosis (TB) control, providing testing for diagnosis, surveillance and treatment monitoring at every level of the health-care system. New initiatives and resources to strengthen laboratory capacity and implement rapid and new diagnostic tests for TB will require recognition that laboratories are systems that require quality standards, appropriate human resources, and attention to safety in addition to supplies and equipment. To prepare the laboratory networks for new diagnostics and expanded capacity, we need to focus efforts on strengthening quality management systems (QMS) through additional resources for external quality assessment programmes for microscopy, culture, drug susceptibility testing (DST) and molecular diagnostics. QMS should also promote development of accreditation programmes to ensure adherence to standards to improve both the quality and credibility of the laboratory system within TB programmes. Corresponding attention must be given to addressing human resources at every level of the laboratory, with special consideration being given to new programmes for laboratory management and leadership skills. Strengthening laboratory networks will also involve setting up partnerships between TB programmes and those seeking to control other diseases in order to pool resources and to promote advocacy for quality standards, to develop strategies to integrate laboratories’ functions and to extend control programme activities to the private sector. Improving the laboratory system will assure that increased resources, in the form of supplies, equipment and facilities, will be invested in networks that are capable of providing effective testing to meet the goals of the Global Plan to Stop TB.

Los laboratorios y las redes de laboratorios son un componente fundamental de la lucha antituberculosa, pues realizan las pruebas de diagnóstico, vigilancia y monitoreo del tratamiento en todos los niveles del sistema asistencial. Los nuevos recursos e iniciativas requeridos para fortalecer la capacidad de laboratorio e implementar nuevas pruebas diagnósticas rápidas para la tuberculosis sólo serán posibles si se admite que los laboratorios son sistemas que requieren normas de calidad, recursos humanos apropiados y atención a los aspectos de la seguridad, además de suministros y equipo. A fin de preparar las redes de laboratorio para albergar nuevos medios de diagnóstico y una mayor capacidad, debemos centrar los esfuerzos en fortalecar los sistemas de gestión de la calidad invirtiendo más recursos en los programas de evaluación externa de la calidad de la microscopía, los cultivos, las pruebas de sensibilidad a fármacos y los medios de diagnóstico molecular. Los sistemas de gestión de la calidad deberían promover también el desarrollo de programas de acreditación para garantizar el cumplimiento de las normas destinadas a mejorar tanto la calidad como la credibilidad de los sistemas de laboratorio en los programas antituberculosos. Paralelamente hay que prestar atención asimismo a los recursos humanos en todos los niveles del laboratorio, considerando especialmente los nuevos programas respecto de la gestión de laboratorio y las aptitudes de liderazgo. El fortalecimiento de las redes de laboratorio exigirá también la creación de alianzas entre los programas antituberculosos y los que intentan controlar otras enfermedades a fin de mancomunar los recursos y de promover la adopción de normas de calidad, formular estrategias para integrar las funciones de los laboratorios y extender las actividades de los programas de control al sector privado. Mejorando los sistemas de laboratorio se logrará que se inviertan más recursos, en forma de suministros, equipo e instalaciones, en redes capaces de realizar pruebas eficaces con miras a alcanzar las metas del Plan Mundial para Detener la Tuberculosis.

Les laboratoires et les réseaux de laboratoire constituent une composante fondamentale de la lutte contre la tuberculose (TB), dans la mesure où ils assurent les tests diagnostiques, la surveillance et le suivi des traitements à tous les niveaux du système de soins de santé. Les initiatives et les moyens nouveaux destinés à renforcer la capacité des laboratoires et à mettre en place des tests diagnostiques innovants et rapides pour détecter la TB devront tenir compte de la nécessité, pour ces établissements, de disposer de normes de qualité et de ressources humaines appropriées, et aussi accorder une grande attention, non seulement aux fournitures et aux équipements, mais également à la sécurité. Pour préparer les réseaux de laboratoires à l’introduction de nouveaux outils diagnostiques et à une augmentation de leur capacité, il faut axer nos efforts sur le renforcement des systèmes de gestion de la qualité (SGQ) à travers l’apport de moyens supplémentaires aux programmes externes chargés d’évaluer la qualité des examens microscopiques, des cultures d’échantillons, des tests de pharmacosensibilité (DST) et des outils de diagnostic moléculaire. Les SGQ doivent aussi promouvoir le développement de programmes d’agrément, visant à garantir le respect des normes et à améliorer la qualité du travail et la crédibilité des réseaux de laboratoires participant aux programmes de lutte antituberculeuse. Il faut aussi veiller à prendre dûment en compte les ressources humaines à tous les niveaux des laboratoires et accorder une attention particulière aux nouveaux programmes destinés à améliorer l’administration des laboratoires et les compétences en matière d’encadrement. Le renforcement des réseaux de laboratoires supposera aussi de mettre en place des partenariats entre les programmes de lutte antituberculeuse et avec les entités s’efforçant d’endiguer d’autres maladies, afin de mettre en commun certaines ressources et de promouvoir l’application des normes de qualité, de développer des stratégies pour intégrer les fonctions des laboratoires et pour étendre les activités des programmes de lutte anti-TB au secteur privé. L’amélioration des réseaux de laboratoires permettra de garantir que les ressources supplémentaires fournies, sous forme de fournitures, de matériel ou d’installations, seront investies dans des réseaux en mesure d’effectuer des tests efficaces contribuant à la réalisation des objectifs du Plan mondial halte à la tuberculose.

OBJECTIVE: We aimed to measure the mortality rate and excess general mortality as well as identify groups at high risk for mortality among a cohort of tuberculosis patients treated in Chennai Corporation clinics in south India. METHODS: In this retrospective cohort study we followed up 2674 patients (1800 males and 874 females) who were registered and treated under the DOTS strategy in Chennai Corporation clinics in 2000. The follow-up period from the date of start of treatment to either the date of interview, or death was 600 days. FINDINGS: The mortality rate among this cohort of tuberculosis patients was 60/1000 person-years. The excess general mortality expressed as standardized mortality ratio (SMR) was 6.1 (95% confidence interval (CI) = 5.4-6.9). Younger patients, men, patients with Category II disease, patients who defaulted on, or failed courses of treatment, and male smokers who were alcoholics, all had higher mortality ratios when compared to the rest of the cohort. CONCLUSION: The excess mortality in this cohort was six times more than that in the general population. Young age, male sex, smear-positivity, treatment default, treatment failure and the combination of smoking and alcoholism were identified as risk factors for tuberculosis mortality. We suggest that mortality rate and excess mortality be routinely used as a monitoring tool for evaluating the efficiency of the national control programme.

OBJETIVO: Decidimos medir la tasa de mortalidad y el exceso de mortalidad general, así como identificar los grupos con alto riesgo de mortalidad en una cohorte de enfermos tuberculosos tratados en consultorios de Chennai Corporation, en el sur de la India. MÉTODOS: En este estudio de cohortes retrospectivo seguimos a 2674 pacientes (1800 hombres y 874 mujeres) que se registraron y trataron en el marco de la estrategia DOTS en consultorios de Chennai Corporation en 2000. El periodo de seguimiento desde la fecha de comienzo del tratamiento hasta la fecha de la entrevista o la defunción fue de 600 días. RESULTADOS: La tasa de mortalidad en esa cohorte de pacientes con tuberculosis fue de 60/1000 años-persona. El exceso de mortalidad general expresado como razón de mortalidad normalizada (RMN) fue de 6,1 (intervalo de confianza (IC) del 95% = 5,4-6,9). Los pacientes más jóvenes, los hombres, los pacientes con enfermedad en la fase II, los pacientes perdidos o que dejaron el tratamiento y los fumadores varones alcohólicos presentaron todos ellos razones de mortalidad mayores en comparación con el resto de la cohorte. CONCLUSIÓN: El exceso de mortalidad en la cohorte considerada fue seis veces superior al de la población general. La edad temprana, el sexo masculino, la baciloscopia positiva, el abandono del tratamiento, el fracaso terapéutico y la combinación de tabaquismo y alcoholismo se revelaron como factores de riesgo de mortalidad por tuberculosis. Sugerimos que la tasa de mortalidad y el exceso de mortalidad se utilicen de forma sistemática como instrumentos de seguimiento para evaluar la eficiencia del programa nacional de control.

OBJECTIF: La présente étude a pour objectif de mesurer le taux de mortalité et la surmortalité générale, ainsi que d'identifier les groupes à haut risque parmi une cohorte de tuberculeux traités dans le dispensaire tenu par Chennai Corporation, au sud de l'Inde. MÉTHODES: Dans le cadre de cette étude rétrospective de cohorte, on a suivi 2674 malades (1800 hommes et 874 femmes) enregistrés et traités selon la stratégie DOTS dans le dispensaire de la Chennai Corporation en 2000. Le suivi, depuis la date de début de traitement jusqu'à la date de l'entretien ou du décès, a duré 600 jours. RÉSULTATS: Le taux de mortalité parmi la cohorte de tuberculeux était de 60/1000 personnes-ans. La surmortalité générale, exprimée sous forme de taux-type de mortalité (SMR), était de 6,1 [intervalle de confiance à 95 % (IC) = 5,4 - 6,9]. Les malades jeunes, de sexe masculin, atteints de tuberculose de catégorie II, n'ayant pas pris correctement leur traitement ou dont le traitement avait échoué, ainsi que les fumeurs de sexe masculin et alcooliques, présentaient tous des taux de mortalité plus élevés que le reste de la cohorte. CONCLUSION: La surmortalité dans cette cohorte était six fois plus élevée que dans la population générale. Les malades jeunes, de sexe masculin, à frottis positif, n'ayant pas pris correctement leur traitement ou présentant un échec thérapeutique, ou encore associant tabagisme et alcoolisme, ont été identifiés comme des sujets à risque à l'égard de la mortalité par la tuberculose. Il est donc proposé d'utiliser systématiquement le taux de mortalité et la surmortalité comme outils de surveillance pour évaluer l'efficacité des programmes nationaux de lutte contre la tuberculose.